古
镇
新
貌
古老的运河在苏北大地静静地流淌，
途经淮安叉出了一条蜿蜒的支流，
娇柔衍生的里运河穿城而过，
将喧闹的清江浦一分为二。 越过石码头、驶出中洲， 水域渐渐变宽。 但只见， 两岸风光带旖旎如新， 独居垂钓者鳞次栉比， 并排的杨柳轻拂水面， 载客的泛舟来去匆匆， 好一派酷似西子湖畔的壮丽景象。
沿着贯通两淮的水路， 乘坐着装潢一新的观光游览画舫， 历时一个钟点的水中漫步， 游船靠上了楚州的停泊地。 登陆的的游客， 熙熙攘攘绕过闻恩禅寺拾级而下， 河下，一个古老的小镇走进游人的视野。 它位于楚州城区西北隅的古邗沟入淮处， 是淮安历史文化名城的核心保护区。 青石板铺盖的通行走道四通八达， 将行人导入富有当地风貌的特色店铺。 茶撒、大头菜、薄脆、豆腐花等风味小吃， 刺激着观光客的食欲； 沿街而立风格各异古香古色的民居， 不断博取行人的眼球； 街巷、小桥、园林、牌坊、祠庙等， 见证着明清古镇文脉； 砖木结构的清时建筑风格沿袭历史风貌， 街、巷、桥等特殊布局结点突显古楚遗存， 古人曾赞誉其为“扬州千载繁华景，移至西湖嘴上头”。 它集文化、军事、盐、中医、美食与一身， 演绎出一幕华夏文明的璀璨历史大戏。
走进状元楼、魁星楼、梁红玉祠、吴承恩故居等景观地，
人们仿佛又见历代名家的身影，
秦汉时期的韩信，枚乘、枚皋父子，
唐代诗人吴承恩、南宋巾帼英雄梁红玉、 清朝著名爱国名将关天培……
一个个志士仁人在这里起步，
一批批英雄豪杰为故里增辉。
韩世忠、梁红玉曾驻兵于此，与金兵对抗，
吴承恩曾在书案上把“西游记”编撰。
淮盐的历史重这里写入，
重要的商埠的里程碑在这里奠基。
独特的饮食文化， 为中华四大菜系的花坛里增添了一朵奇葩。
今天的小镇又融进了现代文化的元素， 正焕发着朝气蓬勃的生机。 小桥流水、红灯高悬、亭台楼阁、古朴新潮， 络绎不绝的游人从四面八方涌入， 形休各异的观光游览画舫在码头汇聚， 浓缩的现代“威尼斯”小镇， 正敞开好客的双臂欢迎外来宾朋。 尝一勺“平桥豆腐”一生都富， 夹一筷“软兜长鱼”年年有余， 吸一口“蟹黄汤包”饮食半饱，
吃一节“蒲儿菜”来年发财；
淮扬名菜第一镇已放眼淮安的未来。
临近黄昏，夜色降临，华灯初上的小镇格外醒目，
霓红灯火辉煌耀眼，
大红灯笼吉祥如意，
多姿的小桥映照孱孱流水，
古镇的夜景是那样的光彩照人。
别了，我可爱的河下古镇，
走了，将离开迷人的水城，
登上返程的游船，我内心期盼，
不久还会踏上重游的征程。
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